El programa gratuito 'Refrigerador comunitario' en Newark recibe impulso de los NJ Devils

NEWARK, Nueva Jersey — Un popular proyecto de “refrigerador comunitario gratuito” en Newark recibió recientemente un gran impulso financiero de la rama caritativa de los New Jersey Devils y el Prudential Center.

United Community Corporation (UCC) lanzó su programa de refrigeradores comunitarios en enero de 2022, con el objetivo de ayudar a los residentes locales que no pueden permitirse comprar alimentos en medio de una inflación vertiginosa y otras luchas económicas. Los refrigeradores, cada uno ubicado en el exterior, están abiertos al público y brindan acceso las 24 horas del día a artículos cruciales como leche, jugo, queso, frutas y verduras frescas.

Como era de esperar, han sido un gran éxito, afirma la organización sin fines de lucro.

La iniciativa ha crecido desde que se instaló el primer refrigerador en 106 Ann Street en el East Ward de la ciudad; Ahora se pueden encontrar refrigeradores comunitarios gratuitos en South 8th Street, la escuela primaria Avon Avenue y la ubicación de La Casa de Don Pedro en Broadway.

Ahora, con la ayuda de una subvención de $100,000 de la Devils Youth Foundation, la UCC está lanzando un nuevo refrigerador en su refugio de emergencia de Fulton Street, ubicado en el distrito central de Newark. Eso elevará el total a cinco, uno por cada distrito de la ciudad.

La fundación recaudó $80,000 adicionales durante la primera ronda de los playoffs de la NHL para otro refrigerador comunitario, y $60,000 durante la segunda ronda de los playoffs para un camión de reparto de alimentos. Estos esfuerzos generaron un total de $240,000 en fondos para respaldar a la UCC en su objetivo de mitigar el hambre en el área metropolitana de Newark, dijo la organización sin fines de lucro.

Los fondos de la Devils Youth Foundation también apoyarán los planes de la UCC de ofrecer talleres de cocina y nutrición para al menos 50 jóvenes de bajos ingresos en el Centro Comunitario West Side Park de la agencia.

La inseguridad alimentaria es un problema que afecta a cada uno de los cinco distritos de Newark, señaló la UCC. El año pasado, la Autoridad de Desarrollo Económico de Nueva Jersey designó grandes zonas de la ciudad como “desiertos alimentarios”, lo que significa que tienen acceso limitado a alimentos saludables y asequibles.

"Al brindar acceso a alimentos saludables, queremos capacitar a las personas para que controlen su salud y bienestar", dijo el director ejecutivo de la UCC, Craig Mainor.

"A través de nuestra programación, esperamos inspirar hábitos para toda la vida que respalden un estilo de vida saludable y ayuden a prevenir enfermedades crónicas", dijo Mainor.

"Reconocemos los grandes esfuerzos de United Community Corporation y estamos agradecidos por la oportunidad de asociarnos con ellos para la Campaña Comunitaria de Refrigeradores y otras iniciativas educativas que llegan a los jóvenes y sus familias en todo Newark", dijo Kate Whitman Annis, directora ejecutiva de United Community Corporation. Fundación Juvenil Devils.

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