Streaming y cena: K

Por Robin Garr

Nunca me había imaginado como un fanático de los dramas surcoreanos, pero eso fue antes de que una promoción de Netflix me llevara a la vida ficticia del “Extraordinario Abogado Woo”.

Ahora casi he terminado de disfrutar de este drama dulce, a veces desafiante, sobre el brillante abogado coreano de veintitantos años Woo Young-woo (interpretado por Park Eun-bin), quien, como lo explica Netflix, "enfrenta desafíos en la sala del tribunal y más allá como una novata en una importante firma de abogados en Seúl y una mujer en el espectro del autismo”.

Al poco tiempo, agregué un módulo de coreano a mi rutina de Duolingo para poder aprender caracteres en Hangul, el alfabeto coreano. Y, sobre todo, anhelaba profundamente el único alimento que le gusta a Young-woo: el kimbap.

¿Qué es el kimbap? A veces se escribe “gimbap” o “kimbab”, y es una comida callejera coreana popular. Su nombre proviene de las palabras coreanas que significan "algas" y "arroz", y se parece bastante a un rollo de sushi japonés futomaki.

Pero por favor no lo llames sushi. Sí, está hecho con algas negras enrolladas y rellenas y cortadas en rodajas que parecen sushi maki. Pero es claramente coreano y claramente diferente. Está aromatizado con aceite de sésamo, no con vinagre. Está relleno con una gran mezcla de ingredientes, pero no con pescado crudo. Y está envuelto en algas que son más finas y delicadas que el nori japonés.

Lo más importante es que el kimbap es cultural e históricamente distinto. Es una de las comidas reconfortantes coreanas más emblemáticas.

A Woo Young-Woo le encanta el kimbap porque puede ver todo lo que contiene. ¿Sabes que? Eso también me parece atractivo. Entonces, ¿dónde podría encontrar algunos? No pude encontrarlo en los menús en línea de algunos restaurantes coreanos locales. Pero entonces alguien susurró un secreto: puedes conseguirlo en Choi's Asian Food Market (607 Lyndon Ln.) en Lyndon.

Siempre tengo ganas de viajar a Choi's, uno de mis mercados asiáticos favoritos, así que fui. Efectivamente, justo en el mostrador hay una hielera cargada con largos rollos negros de kimbap de carne y vegetales. También es asequible: $4,99 por el kimbap de carne y sólo $2,99 por un rollo de verduras. (Este último, señala un cartel, no es vegano ni vegetariano. Contiene una pequeña cantidad de pastel de pescado, aunque lo quitarán si lo solicita).

Otro cartel pide educadamente al público que no toque la caja: “Te servimos kimbap”.

Casualmente, el hombre que estaba delante de nosotros en la fila también estaba comprando kimbap, y cuando la mujer detrás de nosotros vio lo que estábamos haciendo, también quiso un poco. Sí, es así de popular, y es muy probable que parte del crédito se lo deba al “Extraordinario Abogado Woo”. Llegó a la lista Top Ten de Netflix a las pocas semanas de su lanzamiento en Estados Unidos y fue el título más visto de la plataforma en agosto pasado. A finales de 2022, Netflix nombró a la serie como uno de sus títulos en lengua no inglesa más populares de todos los tiempos.

Se supone que la segunda temporada del programa se lanzará el próximo año y, por mi parte, no puedo esperar. Mientras tanto, veo más viajes a Choi's para tomar kimbap en el futuro.

Trajimos a casa un panecillo de carne y un panecillo de verduras y los disfrutamos ambos. Creo que estoy empezando a ver por qué atraen a Young-Woo. Dispuesta cuidadosamente sobre un plato blanco, la versión de Choi se parece mucho al plato que se muestra en los créditos iniciales del programa.

Tanto los rollitos de carne como los de verduras son similares, con la obvia distinción del ingrediente principal. La envoltura de las algas es muy fina, por lo que aunque estén bien hechas, es buena idea coger cada rollo con un dedo sujetando la costura para evitar que se deshagan. No hay sabor a vinagre en el arroz pegajoso de grano corto, con un leve toque de sésamo que le da un carácter más sabroso.

Los rellenos están cuidadosamente cortados y dispuestos, enrollados en una ingeniosa exhibición. Ambos contienen crujientes tiras de zanahoria cortadas en juliana, pepino tierno, crujientes encurtidos asiáticos y una porción de huevos revueltos. La versión de carne también incluye una porción de carne de res bien cocida y en rodajas finas; el producto vegetariano contiene una pequeña tira de pastel de pescado de sabor suave en una combinación que, por lo demás, está compuesta únicamente de vegetales.

Me encantó la forma en que cada rebanada presenta una variedad de colores, sabores y texturas, y sí, puedes ver todo lo que contiene antes de morder. Un panecillo fue un almuerzo abundante y asequible, y definitivamente regresaré por más.

Toda esta investigación me hizo pensar en la comida, y no me llevó mucho tiempo darme cuenta de que esta no era la primera vez que una serie de televisión me hacía ir corriendo a un restaurante local para disfrutar de algo que acabo de ver.

Por ejemplo…

“The Taco Chronicles” en Netflix despertó mi apetito por la birria antes de que la birria estuviera de moda. La pandemia estaba en pleno apogeo en el otoño de 2020, pero eso no me impidió dirigirme a la tienda I Love Tacos de Jeffersontown para probar birria. “La pechuga de res, tierna y jugosa, cocida a fuego lento durante mucho tiempo, se apila sobre una tortilla asada en salsa de adobo picante”, escribí, “servida al estilo tradicional con cilantro y cebolla, con una tina de rico e intenso caldo de res sazonado con cebollas picadas y cilantro para mojar o poner en tu taco”.

Algo similar había ocurrido un año antes. “Mientras estaba viendo Taco Chronicles en Netflix la semana pasada”, escribí en agosto de 2019, “llegué a la secuencia de carnitas e inmediatamente me di cuenta de que tenía que levantarme e ir a Michoacán o, al menos , a una muy buena taquería local. Una vez que revisé mi billetera, La Catrina Mexican Kitchen en New Albany obtuvo el visto bueno”.

Fácilmente podría seguir y seguir y seguir. Pero creo que te estás haciendo una idea. Desde “Jiro Dreams of Sushi” hasta “Babette's Feast”, “Big Night”, “Chocolat” y más, la televisión puede provocar hambre. En el buen sentido.

Narrador y buscador. Escritor, editor, periodista metropolitano en recuperación; dramaturgo, poeta, una vez DJ clásico. Un fanático de la comida y bebida, un cocinero casero serio. Graduado de seminario, predicador episcopal a tiempo parcial. ¿Dije ecléctico? Nativo de Louisville profundamente arraigado que ha vivido en Nueva York, Los Ángeles y el Área de la Bahía; Adicto a la política y izquierdista sin remordimientos. Cubriendo la escena gastronómica de Louisville en medios impresos desde la década de 1980 y haciéndolo en línea desde 1994.

@RobinGarr

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