La vida en el 'agujero sin cobertura' de una tormenta tiene sus bendiciones

La paz reina en la pradera en estas mañanas de finales de verano.

El sol brilla en la superficie de los estanques y las altas hileras de maíz en el campo inferior se ondean suavemente con la ligera brisa.

Nuestros ocupados abejorros del patio trasero ya están trabajando arduamente en sus flores de caléndula amarilla favoritas, mientras que las mariposas cola de golondrina permanecen en las flores de zinnia rosa y naranja en los macizos de flores.

Qué cambio tan dramático es con respecto a la escena afuera de las ventanas de nuestra cocina un día reciente, cuando el proverbial ya sabes qué se desató en nuestro pequeño rincón del mundo.

A lo largo de ese día hubo advertencias de “día de impacto climático”. Un frente de tormenta potencialmente severo se dirigía hacia nosotros desde el suroeste. Se pronosticaron fuertes tormentas, con recordatorios sobre la necesidad de ponerse a cubierto.

Si bien nuestro vecindario inmediato ha tenido lluvias suficientes para empujar los tallos de maíz a su altura y ramificar las plantas de soja, las tormentas con frecuencia pasan a nuestro lado.

Este no es un fenómeno nuevo, pero es algo que ya esperábamos. Los embalses de agua en el área parecen redirigir constantemente las tormentas a nuestro alrededor.

De hecho, a menudo sentimos como si viviéramos en el “período sin cobertura” de las tormentas que contienen agua. Si bien este patrón es a veces frustrante, especialmente durante los períodos de sequía, también nos ha evitado sufrir daños en varios momentos.

Mientras los meteorólogos emitían terribles advertencias y las alertas meteorológicas sonaban en nuestros teléfonos móviles, cuatro de nosotros nos reunimos alrededor de la mesa de la cocina para una cena rápida.

Justo cuando terminamos de disfrutar de nuestra comida, esas advertencias se hicieron realidad. Nubes espesas, oscuras y siniestras agitaban el cielo. El viento azotó la granja. El trueno retumbó.

Quitamos los enchufes de los aparatos electrónicos mientras la lluvia se convertía en una cortina gris tan densa que apenas podíamos ver más allá de las barandillas del porche. Las ventanas se cerraron de golpe y nos preguntamos si deberíamos dirigirnos al sótano.

Nuestros grandes y viejos sauces en el jardín doblaban sus ramas ondulantes cerca del suelo mientras soplaban fuertes vientos. Durante largos minutos, la lluvia torrencial y el viento rugiente fueron divididos por truenos periódicos.

Luego las luces se atenuaron y volvieron a encenderse una y otra vez. Después de la cuarta inmersión, se oscurecieron.

Era la última energía que tendríamos en 22 horas. Y estábamos entre las personas más afortunadas.

En varias ciudades cercanas, los apagones extensos dejaron a todos a oscuras, desde casas privadas hasta establecimientos de tiendas en expansión, gasolineras, tiendas de conveniencia y mercados locales.

Viejos árboles gigantes se habían derrumbado a lo largo de varios kilómetros cuadrados y quedaron enredados entre líneas eléctricas rotas. Los transformadores colgaban de postes partidos y astillados. Más tarde supimos que una prima había perdido parte de su casa.

A veces me quejo de la tecnología, pero los teléfonos móviles y las redes sociales demostraron ser invaluables en las horas y días siguientes. Los vecinos compartieron información, ofrecieron ayuda y simplemente se mantuvieron informados y en contacto tanto con las necesidades como con la ayuda.

Desde compartir generadores hasta hielo y agua gratis regalados por una compañía de bomberos local. Y desde colaborar para quitar árboles y limpiar jardines hasta controlar a familiares y amigos, la gente se apresuró a echar una mano a los demás.

La casa de nuestra hija, a unos cuantos kilómetros de distancia, todavía tenía electricidad, por lo que trajo una pequeña provisión de agua fría y caliente. Con eso, pude preparar la cena y preparar un biberón de sustituto de leche para un ternero en el granero.

Una pequeña “piscina para niños” que había en el patio para Jax el Cachorro contenía agua limpia, que podía usar para dar de beber a las gallinas y a algunos terneros más grandes.

Nuestro generador del tamaño de una granja de nuestros días de ordeño requiere un tractor grande y consume diésel. Entonces, sin saber inicialmente qué tan grave era la destrucción de la tormenta, simplemente nos las arreglamos durante la noche con linternas y velas.

Las puertas del congelador permanecieron bien cerradas y algunas botellas de agua congelada mantuvieron el refrigerador a temperaturas frescas. Nuestro viejo frigorífico había fallado apenas una semana antes, por lo que el contenido de su reemplazo era un poco escaso y no corría peligro inmediato.

Unos cuantos tallos altos de girasol y algunas ramas más pequeñas de sauce eran los signos visibles en el patio de la violencia meteorológica que reinaba desde hacía media hora.

Cuatro días después, cientos de propiedades en el área extendida seguían sin servicio eléctrico.

Las autoridades determinaron el aterrizaje de un tornado F1 a solo unas pocas millas de nuestra granja. Con ráfagas de 107 mph y vientos extremos en línea recta, derribó una gran cantidad de árboles, destruyó importantes conexiones eléctricas y causó estragos en edificios, propiedades y nervios.

El fenómeno del período sin cobertura parecía habernos salvado una vez más de lo peor, al tiempo que devastaba propiedades a sólo unos kilómetros de distancia. Para miles de propietarios, la limpieza y las reparaciones llevarán algún tiempo. Los recuerdos perdurarán por el resto de nuestras vidas.

Y nuestro vecindario inmediato sigue muy agradecido por habernos salvado una vez más del “período sin cobertura” de una tormenta.

Nuestro más sincero agradecimiento a todos los trabajadores de servicios públicos, al personal de emergencia y al ejército de voluntarios que acudieron a restaurar, reparar, limpiar y ayudar a los necesitados cuando la Madre Naturaleza realizó una desagradable visita al sur del condado de York. Le agradeceremos que no lo repita nunca más.

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Joyce Bupp es una escritora independiente en el condado de York, Pensilvania.